Elizabeth Garouste, Escapades

Elle dit ne pas savoir quoi faire de ses dix doigts. Et pourtant... Voilà plus de quarante ans qu’elle les emploie à faire surgir tout un monde de figures inédites, toute une faune imaginaire, tour à tour végétale et animale, dont elle envahit notre regard.

On la dit designer mais, en réalité, son art déborde toute catégorie. Elizabeth Garouste est une artiste plasticienne à part entière qui compose avec toutes sortes de matériaux et de supports, qui joue de toutes sortes de formes et de couleurs, pour le pur plaisir de la création. Dessins, collages, peintures, sculptures, tapisseries, etc., elle développe une œuvre d’une richesse d’invention sans cesse renouvelée, notamment de pièces uniques réalisées de ses propres mains, comme ici exposées.

A l’œuvre en permanence, Elizabeth Garouste décline une abondante production graphique qui prend forme tant en deux qu’en trois dimensions, en noir et blanc qu’en couleurs. Ses dessins, ses masques ou ses objets mobiliers s’offrent à voir aux allures d’un art brut à la Dubuffet, déclinent jeux de formes abstraites ou personnages et animaux sortis de récits improbables. Son monde n’existe nulle part ailleurs que dans une vision poétique issue d’un regard intérieur. Au travail, l’artiste revendique le statut d’artisan - en contrepoint de sa production de multiples-, qu’elle dessine sans aucun préalable, qu’elle modèle ou sculpte le plâtre, ou qu’elle manie le fer forgé. Entre rêve et souvenirs d’antan, Elizabeth Garouste opère une alchimie toute personnelle à l’élaboration d’un monde en soi, libre et unique, dans lequel elle nous invite à entrer.

Philippe Piguet
Historien et critique d’art

Elizabeth Garouste, née à Paris en 1946, est une artiste et designer française. Après deux années passées à l’école Camondo à Paris, elle se marie avec le peintre Gérard Garouste et s’engage dans le design et l’architecture intérieure. Dans les années 1970, elle collabore avec son époux sur le chantier du Privilège au Palace, le temple emblématique des relations de la mode, de la musique et du Tout-Paris dans les années 1980.

À partir des années 1980, Elizabeth Garouste établit un partenariat avec Mattia Bonetti, initialement photographe d’art, pour former le célèbre duo de designers connu sous le nom de Garouste et Bonetti. Leur style novateur, incarné par des créations telles que la Chaise Barbare ou la Chaise Prince Impérial, captive visiteurs, institutions, la mode et les médias. Le duo exploite des matériaux tels que le fer forgé et le bronze, alors considérés comme dépassés, et accorde une grande importance à l’utilisation audacieuse de la couleur, rompant avec les conventions de l’esthétique classique. Leur approche artistique fusionne des influences du Moyen Âge, de la poésie et du Néo-Classicisme.

En 1991, Elizabeth Garouste fonde avec son mari l’association La Source, qui met l’art au service du social et de l’enfance. Après de nombreuses expositions dans des musées en France et à l’étranger, et des réalisations qui traverseront l’histoire, le duo Garouste et Bonetti se sépare dans les années 2000. Elizabeth Garouste continue depuis sa pratique artistique en solo à travers de nombreuses expositions et commandes. Cette exposition est la première avec la galerie Ketabi Bourdet.

Elizabeth Garouste, a world of her own

She says she doesn’t know what to do with her ten fingers. And yet... For more than forty years, she has been using them to conjure up a whole world of original figures, a whole imaginary fauna, alternately plant and animal, with which she invades our gaze.

She’s known as a designer, but in reality her art transcends all categories. Elizabeth Garouste is a fully-fledged visual artist who composes with all kinds of materials and supports, playing with all kinds of shapes and colors, for the sheer pleasure of creation. Drawings, collages, paintings, sculptures, tapestries, etc., she develops a body of work with a wealth of inventiveness that is constantly renewed, particularly in the one-off pieces she creates with her own hands, as shown here.

Constantly at work, Elizabeth Garouste’s abundant graphic production takes shape in two and three dimensions, in black and white and in color. Her drawings, masks and furnishings are reminiscent of a Dubuffet-style art brut, featuring abstract shapes and characters and animals from improbable stories. His world exists nowhere else than in a poetic vision born of an inner gaze. At work, the artist claims the status of craftswoman - as a counterpoint to her production of multiples - whether she’s drawing without any prior preparation, modeling or sculpting plaster, or wielding wrought iron. Between dreams and memories of yesteryear, Elizabeth Garouste creates a very personal alchemy, creating a world of her own, free and unique, which she invites us to enter.

Philippe Piguet
Art historian and critic

Elizabeth Garouste, born in Paris in 1946, is a French artist and designer. After two years at the Camondo school in Paris, she married painter Gérard Garouste and became involved in interior design and architecture. In the 1970s, she collaborated with her husband on the construction of Le Privilège at Le Palace, the emblematic temple to fashion, music and the Parisian elite in the 1980s.

From the 1980s onwards, Elizabeth Garouste partnered with Mattia Bonetti, initially an art photographer, to form the celebrated design duo known as Garouste and Bonetti. Their innovative style, embodied in creations such as the Barbare Chair and the Prince Imperial Chair, captivated visitors, institutions, the fashion world and the media. The duo exploit materials such as wrought iron and bronze, then considered outdated, and place great emphasis on the bold use of color, breaking with the conventions of classical aesthetics. Their artistic approach fused influences from the Middle Ages, poetry and Neo-Classicism.

In 1991, Elizabeth Garouste and her husband founded the association La Source, which uses art to help children and the socially disadvantaged. After numerous exhibitions in museums in France and abroad, and works that have gone down in history, the Garouste and Bonetti duo split up in the 2000s. Since then, Elizabeth Garouste has continued her solo practice, with numerous exhibitions and commissions. This exhibition is her first with Ketabi Bourdet.